Rampa de vida

La primera galería de exposición introduce tanto los conceptos fundamentales como el enfoque del diseño del museo. Es sendero y exposición al mismo tiempo. Los visitantes son iniciados en el proyecto de Ciencias Naturales – nuestros esfuerzos por entender la Vida – y son introducidos a la gloriosa riqueza y belleza de la Vida en Panamá.

El Mecanismo de asombro lo compone, en cierta forma, todo el espacio pero, específicamente, un espectacular mural de vidrio de colores vistosos que mide 14 metros de largo por 8 metros de alto, y que representa el derroche de vida en Panamá. El mural plantea la pregunta central de la narrativa del museo, la misma que fuera expresada por el propio Charles Darwin durante su primera exploración del Neo-trópico:

He experimentado un deleite tan intenso … una plenitud tan grande de formas, colores, comportamientos – ¡una multitud tan grande de vida! ¿Cómo se puede explicar semejante derroche?

En una edición original del Origen de las especies de Darwin, la introducción está dedicada a la práctica de las Ciencias Naturales. En su diálogo con este “derroche”, el visitante se encuentra con tres instalaciones a medida que desciende por La rampa de vida:

• Un recuento de los esfuerzos de la ciencia por identificar y ordenar todas las formas de vida en la Tierra – el Proyecto de todas las especies.
• El proyecto para entender los Orígenes de la vida y su diversidad.
• La perenne tarea de entender nuevas formas de vida, y el papel primordial de Panamá como hábitat único y vital de las ecologías más diversas del mundo.

A medida que los visitantes descienden por La rampa de vida, van viendo escenas fugaces de las galerías subsiguientes, que lo invitan a continuar.